Il gioco con le costruzioni e lo sviluppo cognitivo : una review narrativa

Il gioco rappresenta per il bambino un'attività fondamentale per la sua crescita; in particolare, quello con le costruzioni, sembra avere un ruolo rilevante per lo sviluppo cognitivo del bambino. Al fine di comprenderne la reale efficacia, numerosi studi sono stati condotti indagandone i vari aspetti in relazione a differenti abilità cognitive. Una prima area di studi riguarda la relazione tra gioco con le costruzioni e abilità visuo-spaziali, una seconda ne esamina la relazione con la matematica, una terza area mette in relazione il gioco con le costruzioni, le abilità visuo-spaziali, l'intelligenza numerica - nelle sue diverse componenti - e le immagini mentali. Tali studi lasciano presupporre che il gioco con le costruzioni rappresenti un importante strumento ludico ed educativo con elevate capacità per il potenziamento dello sviluppo cognitivo complessivo e di specifiche abilità, quali quelle matematiche.

Questa rassegna narrativa propone dunque una revisione sistematica delle evidenze empiriche presenti in letteratura per tentare di comprenderne la reale efficacia. In un periodo storico in cui i device informatici stanno gradualmente sostituendo il gioco manuale che da sempre ha accompagnato lo sviluppo umano, conoscere lo stato dell'arte su questo importante ambito di ricerca potrebbe rappresentare uno spunto di riflessione al fine di rivedere la programmazione scolastica basata sul possibile ritorno a specifiche attività ludiche manuali finalizzate al potenziamento cognitivo e di specifiche abilità scolastiche. [Testo dell'editore]

Playing represents a fundamental activity for children's growth. Games consisting in manipulating blocks, especially, seems to have an important role in the child's cognitive development. Many studies have been conducted for investigating the various aspects of playing with blocks, in order to understand its actual effectiveness in relation to different cognitive skills. A first area of research regards the relationship between playing with building blocks and visual-spatial ability; a second one examines the relationship between playing with building blocks and mathematic skills; a third one explores the relationship between building blocks, visual-spatial skills, numerical intelligence in its various components and mental imagery. These studies suggest that playing with blocks represents an important recreational and educational tool with a high capacity to enhance the overall cognitive development and specific skills like the mathematical ones.

This narrative review offers an analysis of the existing empirical evidence on playing with building blocks in order to understand its actual effectiveness. In an historical period where electronic devices are gradually replacing the manual games that have always accompanied human development, knowing the state of this kind of research may represent a source of reflection for reconsidering scholastic programs with the aim of a possible return to specific manual playing activities, in order to enhance cognitive functioning and specific school skills. [Publisher's text]