Immagini di un settecento francese : Jean-Martin De Prades, o del cristianesimo illuminato

Sulla vicenda dell'abate de Prades la storiografia del XX secolo ha provato più volte ad analizzare e approfondire aspetti biografici e storico-culturali. Dal magistrale lavoro di Venturi (1967) ai saggi di Combes-Malavialle (1981, 1988, 1993) per arrivare alla solida monografia di Burson (2010) interamente dedicata alla "querelle" sorbonica, al ruolo dei gesuiti e al profilo del chierico di Castelsarrasin. Il clamore che l'affaire de Prades aveva prodotto, contrariamente a chi lo ritenne "le tombeau de la Sorbonne", non fece altro, nei decenni successivi, che mettere in luce le contraddizioni e gli aspetti più subdoli del potere politico e religioso.

Il saggio qui presentato prova a ricostruire la vicenda, in relazione al ruolo di figure centrali come quella di Benedetto XIV e Federico di Prussia, nella cornice di un'opinione pubblica che avrebbe contribuito a cristallizzare la vicenda per i secoli a venire. Le ricostruzioni del periodico giansenista Les Nouvelles Ecclésiastiques, i passaggi epistolari del pontefice Lambertini, i medaglioni biografici dei dizionari di erudizione storica, esaminati in linea critico-comparativa, proveranno a fornire ulteriori elementi nell'indagine storiografica già solidamente tracciata. [Testo dell'editore].

The De Prades affair has been the object of several attempts to throw light on its biographical and cultural aspects, from Franco Venturi's masterful work of 1967, through Combes-Malavialle's repeated contributions (1981, 1988, 1993), until Burson's substantial volume entirely dedicated to the Sorbonne "querelle", to the role of the Jesuits and to De Prades's personality and achievements. The outcry he provoked did much to reveal the contradictions and the more devious features of political and religious power over the following decades. The article presented here endeavours to reconstruct the affair, including the role of important figures such as Benedict XIV and the Prussian King Frederick II; it also deals with the consolidation of a public opinion which would continue to dominate the scene for centuries to come. [Publisher's text].