Le vite degli psichiatri : che prospettiva ha il lavoro biografico sulle passate generazioni?

Il tema della biografia degli psichiatri del passato viene inserito in quello delle biografie dei diversi attori della scena psichiatrica e nel dibattito complessivo sul genere biografia nell'ambito della ricerca storica. Della biografia vengono approfonditi tra l'altro i rapporti con l'autobiografia, la prosopografia, l'approccio ai personaggi storici con gli strumenti delle discipline psicologiche, il romanzo storico. Vengono inoltre discusse due tendenze attuali, il particolare successo che la biografia riscontra rispetto ad altri ambiti della ricerca storica, e la crescente tendenza del biografo a far pesare la propria presenza nella vicenda narrata; legato quest'ultimo anche alla questione del rapporto tra il tempo della vicenda storica ricostruita e il tempo della contemporaneità dell'autore.

Per quanto riguarda la storia della psichiatria, vengono attribuiti alla biografia due possibili effetti: il primo ha a che fare soprattutto con la conoscenza della psichiatria del tempo passato, e può arricchire il patrimonio di conoscenza della storia. Il secondo ha a che fare soprattutto con l'utilizzo del confronto con il passato per il miglioramento della psichiatria del tempo presente, e può migliorare l'assistenza psichiatrica. [Testo dell'editore]

The issue of biographical work on psychiatrists of the past is included in that of the biographies of the different actors of the psychiatric scene and in the overall discussion on the biography genre in the context of historical research. Among other aspects, this paper explores the relationship of biography to autobiography, prosopography, the approach to historical figures with the tools of the psychological disciplines, and the historical novel. Two current trends are also discussed, the particular success that biography compared to other areas of historical research, and the growing tendency of biographers to make their presence felt in the story being told. The latter is also linked to the question of the relationship between the time of the reconstructed historical events and the time of the author's contemporaneity. As regards the history of psychiatry, two possible effects are attributed to biography.

The first has to do above all with the knowledge of psychiatry of the past, and can enrich the wealth of knowledge of the history. The second has to do mainly with the use of comparison with the past for improving present-day psychiatry, and can improve the psychiatric care. [Publisher's text]