Redeeming the shopping center : Victor Gruen's ideal cellular metropolis and Louvain-la-Neuve

The 'mall maker' Victor Gruen is well known as the architect who played a dominant role in the design and global proliferation of the shopping mall. While many recent publications already highlighted and reevaluated the architectural importance of Gruen's shopping center, the urban ideal/utopian projects proposed by Gruen have not been considered in depth thus far. Gruen mixed his design principles for shopping centers with ecological interpretations, proposing the Cellular Metropolis as a new urban utopia. This paper aims to shed light on Gruen's urban ideas, from his critical idea of the ecologicalcommercial realm to the study of radical commercial hybridizations, which are still relevant lessons for the design of our sociospatial contemporary condition. In particular, the article focuses on the case study of LouvainlaNeuve to ground such ideas into a real site. [Publisher's text].

Il 'mall maker' Victor Gruen è noto come architetto precursore nella progettazione e proliferazione globale del centro commerciale. Mentre molte pubblicazioni recenti hanno già messo in luce e rivalutato l'importanza architettonica del centro commerciale di Gruen, i progetti urbani ideali/utopici proposti da Gruen non sono stati ancora presi in seria considerazione. Infatti, Gruen coniugò i propri principi di progettazione per i centri commerciali con interpretazioni ecologiche, proponendo la metropoli cellulare come nuova utopia urbana. Questo articolo mira a far luce sulle principali idee urbane di Gruen, dalla sua idea critica ecologicacommerciale allo studio di ibridazioni commerciali radicali che sono ancora lezioni rilevanti per la progettazione della nostra condizione urbana contemporanea. In particolare, l'articolo si concentra sul caso di LouvainlaNeuve, al fine di illustrare l'applicazione di queste idee in un sito reale. [Testo dell'editore].