Primary care psychologists working with general practitioners in an Italian area affected by earthquake and during Covid-19 pandemic : results from 10 years-long experimentation

referring users to the PCP. The majority of users accessed the PCP service through self-referral, which indicates a strong rooting of the PCP service in the territory. Users' problems and symptoms disappeared after PCP intervention and drug use was reduced, indicating an effective impact of PCP on citizens and the health system. In general, GPs and outpatients reported interest in and satisfaction with the service. PCP interventions were effective in improving well-being and reducing drug prescriptions and laboratory tests. The results underline the importance of PCP implementation to intercept unexpressed psychological needs. [Publisher's text]

La sofferenza psicologica rappresenta una parte del carico globale di malattie dei cittadini, ma il sistema sanitario non ha ancora risposto adeguatamente al peso dei disturbi mentali. Almeno il 50% delle richieste portate ai Medici di Medicina Generale (MMG), pur essendo espresse come sintomi fisici, derivano per lo più da problemi relazionali/esistenziali, spesso in una fase molto precoce in cui l'intervento sarebbe breve e facilmente realizzabile. I medici di base lavorano in condizioni di rispondere adeguatamente a questa domanda, ma finiscono per prescrivere indagini cliniche e trattamenti farmacologici di dubbia efficacia. La progressiva differenziazione tra medicina e psicologia ha reso alquanto problematica la collaborazione attraverso l'invio a uno psicologo, sia per quanto riguarda i pazienti da indirizzare, sia per quanto riguarda le modalità di invio. Lo psicologo delle cure primarie (PCP) può ridurre il divario tra la necessità di un trattamento psicologico e la sua erogazione. Per migliorare

l'accesso alle cure psicologiche, in Abruzzo è stato creato un servizio di PCP pubblico e gratuito. La sperimentazione in altre regioni d'Italia ha fornito prove a favore di un PCP co-locato che lavora insieme al medico di base. Questo studio presenta le evidenze della nostra sperimentazione, durata 10 anni, negli ambulatori dei medici di base associati al distretto sanitario ASL1 Sulmona-L'Aquila-Avezzano, in Abruzzo. Gli esiti primari sono stati il profilo degli utenti e gli effetti degli interventi di PCP in tre diversi periodi di tempo (2014, 2019 e 2022) dopo il terremoto de L'Aquila del 2009 e prima/dopo la pandemia di Covid-19. L'esito secondario riguardava gli effetti e il funzionamento della collaborazione a lungo termine tra PCP e medici di base. I dati qualitativi sono stati raccolti attraverso interviste ai medici di base e agli utenti ambulatoriali. Migliaia di persone hanno avuto accesso al servizio nel corso degli anni. L'esito primario ha mostrato il grande contributo dell'intervento del PCP

sugli utenti ambulatoriali. I risultati secondari hanno mostrato che i medici di base hanno stabilito una collaborazione funzionale con i PCP visitando i pazienti in co-presenza e attraverso la segnalazione degli utenti al PCP. La maggior parte degli utenti ha acceduto al servizio di PCP tramite autocandidatura, il che indica un forte radicamento del servizio di PCP nel territorio. I problemi e i sintomi degli utenti sono scomparsi dopo l'intervento del PCP e il consumo di droga si è ridotto, indicando un impatto efficace del PCP sui cittadini e sul sistema sanitario. In generale, i medici di base e gli utenti ambulatoriali hanno riferito interesse e soddisfazione per il servizio. Gli interventi di PCP sono stati efficaci nel migliorare il benessere e nel ridurre le prescrizioni di farmaci e gli esami di laboratorio. I risultati sottolineano l'importanza dell'implementazione della PCP per intercettare i bisogni psicologici inespressi. [Testo dell'editore]