Public support to socia innovation : the need of a planning perspective

In urban studies social innovation mainly means voluntary, non-statutory, citizen-led or community-led initiatives implemented to respond to unmet or new social needs. Until now the most influential research has overestimated the potential of social innovation to come up with progressive solutions alone without the support of public action. The paper considers public support to social innovation key to encourage local activation in fragile urban areas as well as to insert community-based activation in a strategic planning perspective. In discussing the cases of Barcelona and Bologna, the concluding remarks suggest a reframing of social innovation as a social and territorial constructthat might need to be mobilised ad hoc within particular spatial settings. [Publisher's text]

Negli studi urbani il concetto di innovazione sociale è stato ampliamente utilizzato per descrivere l'insieme delle iniziative dal basso che rispondono a bisogni non presi in carico dalle istituzioni. La letteratura ha spesso sovrastimato la capacità delle azioni dal basso di essere efficaci senza il supporto dell'azione del pubblico.L'articolo considera il supporto pubblico all'innovazione sociale come centrale, sia per l'attivazione dal basso nelle aree urbane più fragili, dove è più difficile che sia presente, sia per un'azione di piano capace di intervenire sulle diseguaglianze. Le conclusioni, a partire dai casidi Barcellona e Bologna, suggeriscono di ripensare al concetto di innovazione sociale come una forza che dipende anche dalla capacità delle istituzioni di generarne le condizioni. [Testo dell'editore]