Il dibattito sull'underclass : povertà e segregazione urbana alla fine del XX secolo

Lo studio dei fenomeni di povertà è sempre andato oltre l'impresa di conoscenza in sé e ha comportato la ricerca di soluzioni e di forme di intervento, assegnando all'osservatore una posizione mai pienamente neutrale. Il fatto che le spiegazioni non si separano completamente dalle soluzioni introduce un'ineliminabile componente pragmatica e assiologica. Gli studi sulla condizione dei poveri contengono una carica etica che li rende documenti di un'epoca, di un milieu culturale e politico. Negli ultimi decenni del XX secolo, nel quadro della crisi del Welfare State e delle trasformazioni postfordiste, si assistette a una ripresa della riflessione sulla povertà e sulle nuove forme che essa andava assumendo. Il dibattito sull'underclass si inserisce in quel clima storico e offre interessanti spunti riflessivi per capire il presente. Questo saggio ricostruisce i termini di quel dibattito prendendo in considerazione le principali elaborazioni della teoria dell'underclass proprio a partire dagli orientamenti politic

i e valoriali che ne costituivano l'ispirazione. [Testo dell'editore].

Studies on poverty had always gone beyond their scientific aim itself, leading to the search for solutions and to draw lines of intervention, so assigning to the scientific observer a not fully neutral position. The fact that the explanations of phenomena never completely separate from the solutions of social problems introduces an unavoidable pragmatic and axiological perspective. Studies on the condition of the poor contain an ethical commitment that makes them both a witness of an era, and a representation of its cultural and political milieu. In the last decades of XX century, during the Welfare State crisis and the post-Fordist transformations, a revival of the reflection on poverty has been seen.

The debate on the underclass fits in that historical transition and offers interesting reflexive ideas to understand the present. This essay reconstructs that debate by taking into account the main elaborations of the underclass theory and their political and values orientations. [Publisher's Text].