Opening speech at the World Congress of Accounting Historians

L'articolo esplora le relazioni tra letteratura scientifica e tecnologica in materia contabile al fine di accertare se lo status di scienza normale a là Kuhn è condizione necessaria affinché quest'ultima eserciti un potere condizionante sulla tecnologia. La metodologia di ricerca si basa sull'analisi dei contenuti condivisi da due manuali di istruzioni contabili per le società di mutuo soccorso (friendly societies) e lo stato dell'arte della scienza contabile dei rispettivi contesti spazio-temporali, i quali sono caratterizzati da differenti stadi di sviluppo scientifico. Il confronto mostra come lo status di scienza normale sia irrilevante poiché il potere pervasivo del pensiero scientifico si manifesta con la stessa intensità in entrambi i casi. Dall'analisi emerge, inoltre, il ruolo della letteratura tecnologica che appare fungere da filtro selettivo tra scienza e pratica contabile.

Accounting in the dialectic between science and technology: the case of the handbooks on mutual aid societies in England and in Italy between the 19th and 20th century The paper aims at exploring the relationship between the scientific and technological accounting literature to verify whether the status of normal science according to Kuhn's theory is a necessary condition for the science's conditioning power over technology. The method consists of an analysis of the contents shared by the accounting instructions of two accounting handbooks about mutual aid societies (friendly societies) and the scientific thought about accounting in their space-time contexts characterized by a different stage of scientific development. The comparison shows that the status of normal science does not make the difference in the pervasive power of the scientific thought because this latter presents the same strong intensity in both contexts. The technological literature, otherwise, seems to play the role of a selective filter bet

ween scientific thought and accounting practice.